Інтелектуальний агент допомагає палеонтологам ідентифікувати динозаврів за їхніми викарбуваними слідами

Палеонтологія та штучний інтелект: новий погляд на сліди динозаврів

Палеонтологи досліджують не лише скелети, а й «живі» відбитки – окаменілі сліди життєдіяльності доісторичних тварин. Однак розпізнавання таких слідів часто ускладнюється: вони частково розмиті, знаходяться в групах або покриті осадовими породами, що робить точну ідентифікацію власника майже неможливою.

Німецькі дослідники вирішили цю задачу за допомогою штучного інтелекту. Вони завантажили в систему майже 2000 зображень слідів динозаврів, що охоплюють 150 мільйонів років історії Землі, і навчали алгоритм виділяти вісім ключових характеристик відбитків. Ці параметри дозволяють не лише визначити вид тварини, а й відтворити деталі її руху.

Що саме враховує ШІ?
Характеристика | Опис
---|---
Загальна вагова навантаження на слід | Скільки ваги давив динозавр під час кроку
Форма і площа контакту | Як кінцівка торкалася поверхні
Розміщення тіла в процесі руху | Баланс і розподіл маси
Відстань між пальцями | Ширина стопи, важлива для ідентифікації виду
Кріплення пальців до стопи | Структура «пятки» та її вплив на слід
Положення пятки й ступінь натиску | Наскільки сильно давила задня частина ноги
Баланс тиску носок‑пята | Розподіл ваги по передній і задній частині
Відмінності лівої та правої сторони | Порівняння форми правого й левого сліду

Чому це важливо?
До застосування ШІ більшість слідів можна було ідентифікувати лише з високим ступенем невизначеності. Класичний підхід враховував безліч змінних: тип руху, вологість ґрунту, його структуру, а також довгострокове покриття осадовими породами та подальшу ерозію. Усе це створює складну «детективну» задачу.

За допомогою нового алгоритму вчені отримали «технологічну туфлю Золушки» – інструмент, що дозволяє точніше співставляти сліди з конкретними видами динозаврів. Це особливо цінно, оскільки скелет конкретної тварини рідко знаходиться поруч із її відбитками.

Практичні результати
Один із яскравих прикладів – сліди трьохпалого динозавра, знайдені в Південної Африці і датовані приблизно 210 мільйонами років тому. Раніше вважалося, що предки сучасних птахів з’явилися лише близько 60 мільйонів років після цього. ШІ підтвердив гіпотезу про те, що ці невеликі триподи дійсно могли бути ранніми родичами пернатих, тим самим пересуваючи терміни еволюції пташиного характеру.

Таким чином, штучний інтелект не лише прискорює аналіз слідів – він відкриває нові горизонти у розумінні поведінки та біології доісторичних істот.