Китай подвоїть розміри «Тяньгун» до моменту затоплення МКС

Китай готує «Тяньгун» до масштабного розширення – станція стане найбільшою низькоорбітальною площадкою після 2031 р.

1. Що вже є
* Початок роботи – 2022 р.
* Форма – Т‑образна, з трьох модулів:
* ядро «Тяньхэ» (основний модуль)
* два наукові модуля
* Параметри
* Життєве простір ≈ 110 м³
* Маса ≈ 90 t (половина маси МКС, яка ~400 t)

На борту вже проведено понад 260 експериментів і виконано 26 виходів у відкритий космос. При цьому кількість доступного місця для екіпажу та обладнання зростає швидше, ніж його потреба.

2. Плановане розширення
| Етап | Що додається | Як змінюється конфігурація |
|------|--------------|---------------------------|
| 1 | Многофункціональний отсек (новий шлюз, додаткові з’єднання) | Т‑образна станція перетворюється на хрестоподібну |
| 2 | Два лабораторних модуля | Загальна кількість модулів – 6 |

Результат
Маса ≈ 180 t (більше ніж у два рази більше поточної). Китай очікує, що після завершення розширення станція зможе приймати до шести членів екіпажу одночасно і забезпечувати тривалі наукові місії.

3. Чому це важливо
* Наукова потреба – вже понад 260 експериментів; очікується зростання кількості міжнародних проектів (Пакистан, Гонконг, Макао, ООН).
* Міжнародне присутність – Китай прагне стати ключовим гравцем у низькоорбітальній космічній інфраструктурі.
* Продовження пилотованої діяльності – при плановому терміні служби 15 років станція буде єдиною активною низькоорбітальною площадкою, поки американська програма переорієнтується на Луну.

4. Технічні виклики
1. Новий модуль перевищує розміри базового «Тяньхэ» → потрібен більший шлюз і додаткові з’єднання.
2. Ракета «Чанчжэн‑5B» – у поточній конфігурації не зможе доставити новий отсек.
* Потрібно збільшити відсіки корисної навантаження, додати обтічник і/або потужніші прискорювачі (або додаткову ступінь).
3. Маніпулятори – модернізація роботів для роботи з більшими модулями.

5. Що ще очікується
* Орбітальний телескоп «Сюньтянь» – ключовий елемент, який повинен доповнювати станцію і популяризувати космічні дослідження. Поки його запуск затримується; Китай сподівається доставити його до кінця поточного року.

6. Висновок
Китай активно розробляє план удвоєння розмірів «Тяньгун», щоб забезпечити довгострокову присутність людини в низькій околоземній орбіті і стати однією з провідних космічних держав після 2031 р. Плани викликають повагу, але залишається питання про терміни запуску телескопа «Сюньтянь» – його появлення стане важливим кроком у популяризації науки про космос.