Південно-Східне Фузійне провело випробування прототипу бюджетного термоядерного пристрою, що використовує конденсаторне стискання палива для інерційного запалювання.

Пасифік Фьюжн демонструє новий підхід до термоядерного стискання

Американський стартап Pacific Fusion оголосив про результат випробування зменшеного прототипу імпульсного енергетичного модуля, розрахованого на майбутню термоядерну установку. Пристрій, розміром із звичайний вантажний контейнер, викинув близько 440 ГВт пікової потужності за 80 нс при напрузі приблизно 1,1 МВ. Ключовою особливістю експерименту стало використання набору конденсаторів для ініціації реакції замість дорогих лазерів.

Як працює технологія
Pacific Fusion застосовує принцип *інерційного стискання* палива: навколо мініатюрної паливної таблетки створюється надсильне електромагнітне поле, яке призводить до різкого підвищення тиску та температури. В результаті легкі ядра всередині капсули об'єднуються в більш важчі, виділяючи величезну енергію. Це потенційно чистий джерело енергії з майже нескінченним запасом палива.

На сьогоднішній день єдиним проектом, який показав позитивний вихід енергії при інерційному стисканні, є National Ignition Facility (NIF) – американський комплекс із майже 200 потужних лазерів, що фокусуються на крихітній капсулі з паливом. Однак враховуючи всю енергію, необхідну для роботи комплексу, його КПД становить лише десятки або соті долі відсотка, а вартість залишається занадто високою для комерційного застосування.

Конденсаційний підхід Pacific Fusion
Головна ідея компанії – стискання палива за допомогою синхронного включення потужних конденсаторів. Якщо 100 нс включити їх з розсогласуванням не більше 2 нс, розряд створює потрібне поле й запускає термоядерну реакцію. Зменшений демонстратор успішно виконав цю схему, але без фактичного палива.

За заявою стартапу експеримент був настільки успішним, що компанія залучила понад $1 млрд інвестицій на подальший розвиток технології.

Плани на майбутнє
Літак Pacific Fusion планує розпочати будівництво повноцінного демонстратора. Площа вже обрана. Нова установка має показати можливість синхронного запуску блоків конденсаторів, які при наявності палива зможуть ініціювати реакцію з позитивним енергетичним виходом – тобто виробляти більше енергії, ніж витрачається на запуск.

Хоча створення комерційної термоядерної електростанції за цим принципом може зайняти десятиліття, підтвердження працездатності самого підходу вже зараз буде коштувати значних коштів.